PITTSBURGH (AP) — Antes de que Bo Jackson lo supiera todo, antes de que Deion Sanders introdujera el Prime Time, estaba Dick Groat.
Groat, un campocorto nervudo con un guante resbaladizo y un guardia rápido como un rayo con un tiro letal, fue una estrella en el campo de béisbol y la cancha de baloncesto en la década de 1950, mucho antes de que Jackson y Sanders hicieran de los grandes deportes multitarea una cosa.
Groat, quien convirtió una carrera espectacular en Duke en un breve paso por la NBA antes de convertirse en un All-Star y el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1960 mientras jugaba béisbol para los Piratas de Pittsburgh de su ciudad natal, murió el jueves. Tenía 92 años.
La familia de Groat dijo en un comunicado que murió en el UMPC Presbyterian Hospital por complicaciones de un derrame cerebral.
“Estamos profundamente entristecidos por la pérdida de un miembro tan querido de la familia de los Piratas y de la comunidad de Pittsburgh”, dijo el presidente de los Piratas, Bob Nutting, en un comunicado, llamando a Groat “un gran jugador y una persona aún mejor”.
Groat, que era del vecindario de Swissvale, justo al este del centro de Pittsburgh, obtuvo honores All-American tanto en baloncesto como en béisbol mientras protagonizaba Duke. Su camiseta con el número 10 cuelga en el Cameron Indoor Stadium; el programa retiró su número tras el final de su temporada senior en 1952.
“Dick, un verdadero ícono multideportivo, representó a la Universidad de Duke y a la ciudad de Pittsburgh con la máxima clase y dignidad, lo que resultó en la admiración universal”, dijo el ex entrenador de baloncesto de Duke, Mike Krzyzewski.
Groat intentó jugar béisbol y baloncesto profesionalmente, firmó con los Piratas y fue reclutado por los Fort Wayne Pistons de la entonces incipiente NBA con semanas de diferencia en 1952. Es uno de los 13 jugadores que jugaron profesionalmente tanto en la NBA como en la NBA. Liga Mayor de Béisbol.
