MIAMI (AP) — Fue uno de los peores juegos de tiros de la temporada para el Miami Heat, por mucho: 39% desde el campo, 22% desde el rango de 3 puntos, apenas 50% en tiros generalmente fáciles al aro.
No importaba.
La defensa, que sigue siendo el elemento básico del Heat, incluso en estos días de alta puntuación en la NBA, salió adelante y alejó a Miami a dos victorias de otro viaje a las finales de la Conferencia Este.
Jimmy Butler regresó de su esguince en el tobillo derecho para anotar 28 puntos, Max Strus agregó 19 y el Heat superó el sábado 105-86 a los Knicks de Nueva York para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de semifinales del Este.
“Se trata de descubrir cómo competir a un nivel realmente alto”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Lo que es necesario para que ese juego pueda ganar”.
Tan mal como el tiro del Heat, los Knicks fueron peores: 34% desde el campo, 20% desde el rango de 3 puntos, 46% desde el área restringida alrededor del aro.
Y esa fue la historia.
“Tienes que ganar partidos de diferentes maneras”, dijo el escolta del Heat, Kyle Lowry. “En los playoffs, como he dicho muchas veces y desde hace muchos años, cada juego es muy diferente. Y este es uno de esos juegos en los que los mantuvimos presionados. … Para ganar por medio punto, un punto, dos puntos, 20 puntos, se trata de ganar el juego como sea que suceda”
Jalen Brunson anotó 20 para Nueva York, que obtuvo 15 de Josh Hart, 14 de RJ Barrett y 12 de Immanuel Quickley, quien se fue a la mitad del último cuarto luego de torcerse un tobillo que será evaluado nuevamente el domingo. Julius Randle agregó 10 puntos y 14 rebotes para los Knicks.
El cuarto juego es el lunes.
“No pudimos parar temprano, así que no pudimos obtener baldes fáciles”, dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. “Entonces, pagamos el precio”.
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