¿Virus? Desde que el COVID-19 paralizó al mundo, somos más conscientes sobre la existencia y amenaza que representan estos seres vivos invisibles al ojo humano. Muestra de ello son los recientes hallazgos de centenares de virus peligrosos en las granjas peleteras de China.
Este descubrimiento pone sobre la mesa la posibilidad de que no solo el sector alimenticio proporciona los elementos para incubar y propagar virus, sino también áreas como la industria de la ropa; un ejemplo claro son las pieles.
¿Por qué investigar las granjas peleteras?
Todo comenzó en la búsqueda de posibles entornos que pudieran ofrecer datos sobre el dónde y cómo preparar a la humanidad para una nueva pandemia. Además de la industria alimenticia, las granjas peleteras crían a decenas de animales.
Durante la investigación, los científicos detectaron que varios animales morían por causas inexplicables, lo que motivó a analizar sus órganos. Los resultados, publicados en la revista científica Nature, detectaron la presencia de centenares de virus diferentes.
“La cría de animales para obtener pieles es una forma obvia en la que un coronavirus pandémico, o un virus de la gripe, podría surgir en humanos”, explica Edward Holmes, virólogo.
¿Qué virus se encontraron en estas granjas de pieles?
La investigación, que recogió muestras de animales entre 2021 y 2024, analizó más de 461 órganos, encontrando la presencia de 39 virus calificados como de «alto riesgo», es decir, con la capacidad de saltar de una especie a otra. En otras palabras, virus que se propagan rápidamente y mutan.
Entre los virus que más temor causan y que fueron detectados se encuentran: el coronavirus HKU5, la influenza, y otros patógenos potencialmente mortales.
¿Por qué preocupan estos virus de las granjas de China?
En medio de una crisis sanitaria en la que el mundo ha vivido la peor epidemia de gripe aviar registrada en la industria, debido a la aparición del virus H5N1 en aves salvajes y su posterior contagio a animales domésticos, surge la pregunta: ¿cuánto tiempo les tomará a estos virus adaptarse y entrar al cuerpo humano, propagándose de persona a persona?
“Deberían cerrarse todas las granjas peleteras. Son un lugar más que probable para el inicio de una futura pandemia”, señala el líder de la investigación.
¿Qué crees que hace que los virus se vuelvan tan potencialmente peligrosos, o siempre ha sido así?
