MINNEAPOLIS (AP) — Pablo López es un recién llegado a los Mellizos de Minnesota y tenía apenas ocho años en Venezuela cuando comenzó esta racha récord de derrotas en postemporada.
Ha oído hablar de ello y está ansioso por ayudar a que desaparezca.
“Siento que, como todo en la vida, nada dura para siempre”, dijo López, quien iniciará el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Americana para los Mellizos el martes por la tarde en Target Field contra los Azulejos de Toronto . «Este grupo es tan bueno como cualquier otro para salir y darle al equipo, a los fanáticos y a la comunidad la oportunidad de celebrar algo
Con 18 derrotas consecutivas en los playoffs, los Mellizos tienen la racha más larga en la historia del deporte profesional norteamericano. Su última victoria en postemporada fue sobre los Yankees de Nueva York el 5 de octubre de 2004, y han pasado 21 años desde que ganaron una serie.
“La mayoría de nosotros no hemos sido parte de esa desafortunada racha, pero sé que nuestros fanáticos sí”, dijo López. «Estamos adoptando eso y lo vamos a utilizar como motivación».
Los Mellizos, campeones de la División Central de la Liga Americana, pueden jugar toda la serie al mejor de tres en casa. Este club, liderado por López y el abridor del Juego 2, Sonny Gray, también cuenta con el pitcheo abridor All-Star que ha faltado en gran medida para los Mellizos en octubre desde que Johan Santana y Brad Radke encabezaron la rotación al comienzo de esta dudosa racha en 2004.
Es por eso que el presidente de operaciones de béisbol, Derek Falvey, estuvo dispuesto a canjear al campeón de bateo de la Liga Americana de 2022, Luis Arráez, a los Miami Marlins el invierno pasado para adquirir a López. El derecho empató en el tercer lugar en las Grandes Ligas con 234 ponches en 194 entradas, la mayor cantidad de su carrera, que fue la mayor cantidad registrada por un lanzador de los Mellizos desde José Berríos en 2019.
“Él está listo para este visto bueno. Mañana habrá mucha adrenalina corriendo por él”, dijo Falvey el lunes. «Pero estamos muy orgullosos de lo que ha logrado este año y, en última instancia, de lo que tendremos con él durante muchos años más».
Esta es, en muchos aspectos, la serie más igualada de las cuatro en la primera ronda , y los Azulejos cuentan con un pitcheo abridor igual de fuerte. Los titulares de los Mellizos tuvieron una efectividad colectiva de 3.82, la segunda mejor en las mayores detrás de los Padres de San Diego. Los Azulejos (3,85) quedaron terceros.
«Nuestra defensa es increíble y el lanzamiento ha sido increíble, y sigo pensando que también somos una ofensiva bastante buena», dijo el campocorto de Toronto, Bo Bichette. «Sé que necesitas hacer todo bien en los playoffs para ganar, y espero ver de lo que somos capaces».
GAUSMAN CONSIGUE EL JUEGO 1
Los Azulejos estarán encantados de enviar al lanzador derecho Kevin Gausman al montículo el martes, a pesar del duro historial del veterano de 11 años en 11 aperturas en su carrera contra los Mellizos. Tiene marca de 1-4 con efectividad de 6.35 y un promedio de bateo oponente de .286.
«Definitivamente estoy emocionado de enderezar el barco», dijo Gausman, quien perdió su inicio en la Serie Comodín de la Liga Americana ante los Marineros de Seattle la temporada pasada.
Los Mellizos establecieron un récord en una sola temporada con 1.654 ponches, un promedio de 10,2 por partido. Gausman fue segundo en las Grandes Ligas con 237 ponches este año.
«Simplemente parece que no tiene latidos del corazón», dijo su compañero de equipo George Springer. “Él siempre está muy tranquilo. Siempre está muy sereno”.
HASTA EL ALAMBRE
Los Mellizos guardaron silencio sobre el estado de las estrellas Byron Buxton, Carlos Correa y Royce Lewis, quienes han pasado las últimas dos semanas rehabilitándose de lesiones, y en el caso de Buxton mucho más tiempo debido a problemas de rodilla que le impidieron jugar durante toda la temporada. campo central.
Correa (fascitis plantar) dijo que ha podido “hacer casi todo” últimamente y parece ser el más probable para jugar en el Juego 1. Lewis, quien se torció el tendón de la corva el 19 de septiembre, podría servir como bateador designado. si no tiene autorización para jugar en tercera base. Pero sonó más cauteloso que optimista cuando habló con los periodistas.
«Un poco mejor cada día, pero no es tan significativo que tenga una gran sonrisa en mi cara como si supiera en secreto que voy a estar encerrado y jugando», dijo Lewis. «Veremos dónde estamos».
DETRÁS DEL PLATO
El gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, dijo que la actuación del receptor Alejandro Kirk en la recta final fue uno de los aspectos más destacados de la temporada para él, por la forma en que estuvo disponible, manejó al cuerpo de lanzadores y controló el juego terrestre.
«Ha sido una especie de MVP astuto el último mes, porque él hizo lo que hizo y nosotros ni siquiera pensamos en ello», dijo Gausman.
OH, CANADÁ
Los Azulejos seguramente contarán con un contingente audible de fanáticos presentes, ya que la frontera canadiense está a unas seis horas en auto. La ex estrella de los Mellizos, Justin Morneau, oriundo de la Columbia Británica, realizará el primer lanzamiento ceremonial para el Juego 2.
El novato de los Mellizos, Eduoard Julien, es de Quebec, donde se crió como fanático de los Expos de Montreal hasta que se mudaron en 2005 a Washington y se vio obligado a cambiar su lealtad a los Azulejos.
“Sin duda, ha sido un año bastante singular: jugué por primera vez para su país en el Clásico Mundial de Béisbol y ahora tengo la oportunidad de vencer al equipo de mi país”, dijo Julien.
