BELÉN, Cisjordania (AP) — La ciudad bíblica de Belén celebró una feliz Navidad el sábado, con miles de visitantes llegando al tradicional lugar de nacimiento de Jesús mientras se recupera de la pandemia de coronavirus.
El turismo es el sustento económico de esta ciudad en la Cisjordania ocupada, y durante los últimos dos años, la pandemia mantuvo alejados a los visitantes internacionales.
Este año, los visitantes están de vuelta, los hoteles están llenos y los comerciantes han informado de un buen negocio en el período previo a las vacaciones. Aunque las cifras no han alcanzado los niveles previos a la pandemia, el regreso de los turistas ha levantado el ánimo palpablemente en Belén.
“Estamos celebrando la Navidad este año de una manera muy diferente a la del año pasado”, dijo la ministra de Turismo palestina, Rula Maayah. “Estamos celebrando la Navidad con peregrinos que vienen de todo el mundo”.
A lo largo del día, cientos de personas pasearon por la Plaza del Pesebre para las celebraciones de Nochebuena. Bandas de música que tocaban tambores y gaitas desfilaron por el área, y los turistas extranjeros deambularon y se tomaron selfies con el gran árbol de Navidad de la ciudad detrás de ellos.
El clima frío y gris, junto con una lluvia ocasional, hizo poco para desalentar los ánimos, aunque muchas personas se dirigieron al interior de las tiendas y restaurantes para calentarse. Al caer la noche, la multitud se había reducido.
