CHICAGO (AP) — Cuando Dylan Carlson mira a sus compañeros de St. Louis, ve una larga lista de logros. Está el actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Paul Goldschmidt, y el siete veces All-Star Nolan Arenado. Y Adam Wainwright, un ganador de la Serie Mundial que se acerca a las 200 victorias en su carrera.
Todo ese éxito pasado es una de las razones por las que el deslucido comienzo del equipo ha sido tan frustrante para los Cardenales. También es por eso que mantienen la esperanza para el resto del año.
«Eso ayuda. Eso elimina algo de ese pánico, esa preocupación”, dijo Carlson, “tener muchachos que han experimentado ganar al más alto nivel”.
Simplemente no están experimentando muchas ganancias en este momento, y los raros momentos de disfunción parecen estar filtrándose en el «Cardinal Way» fundamental de la franquicia. Después de ganar dos de tres en los Chicago Cubs esta semana, St. Louis se mantuvo en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional con un récord de 13-25.
Es el peor comienzo de 38 juegos para el club desde que tuvo marca de 13-25 en 1925, según Sportradar. Los Cardinals no han terminado con un récord perdedor desde que tenían marca de 78-84 en 2007, y la franquicia tuvo solo dos temporadas perdedoras en los 25 años anteriores.
La última vez que un equipo de Grandes Ligas llegó a los playoffs después de haber estado 14 o más juegos por debajo de .500 (St. Louis tenía marca de 10-24 después de una derrota de 6-5 ante Detroit el fin de semana pasado) en cualquier momento de la temporada fueron los Astros de Houston de 2005. .
“Definitivamente tenemos grandes expectativas dentro y fuera de este clubhouse, y esperamos jugar bien y ganar”, dijo Goldschmidt. “No hemos hecho un trabajo lo suficientemente bueno para comenzar el año, y estamos haciendo todo lo posible para (jugar) bien comenzando todos los días y tomar eso y llevarlo al día siguiente tanto como podamos”.
La pérdida y el desorden son un punto de partida para una franquicia que normalmente navega con muy poco del agua agitada que ya ha navegado públicamente.
El manager Oliver Marmol cuestionó el esfuerzo de Tyler O’Neill después de que fue expulsado en casa durante una derrota por 4-1 ante Atlanta el 4 de abril, y O’Neill no estuvo de acuerdo con las críticas . Jordan Walker, uno de los mejores prospectos del béisbol, hizo el equipo después de los entrenamientos de primavera y bateó .274 en 20 juegos antes de ser enviado a Triple-A Memphis , con Mármol citando el deseo de ayudar al resto de los jardineros del equipo a entrar en ritmo. .
Buscando reemplazar a Yadier Molina como receptor, St. Louis firmó al tres veces All-Star Willson Contreras con un contrato de $87.5 millones por cinco años en diciembre en su movimiento más grande de la temporada baja. Pero Mármol anunció el fin de semana pasado que Contreras se tomaría un descanso de la receptoría por un tiempo, un movimiento que planteó dudas sobre el ajuste de la adquisición de agente libre en primer lugar.
La partida de Molina, nueve veces ganador del Guante de Oro que se retiró después de su temporada número 19 con los Cardenales, se cierne sobre el récord perdedor del equipo, pero Wainwright restó importancia a la importancia de su ausencia.
“No tenemos a nadie a quien culpar por este derrape excepto (a nosotros mismos)”, dijo Wainwright, quien se perdió el comienzo de la temporada por una lesión en la ingle. “¿Ayudaría Yadi? Siempre. Yadi va a hacer que todos sean mejores. Pero él no es la razón por la que estábamos 14 juegos por debajo de .500”.
El regreso de Wainwright podría ayudar a una rotación que tiene solo seis victorias y una efectividad de 5.40. St. Louis no ha tenido un lanzador abridor que haya superado las 5 1/3 entradas en una semana. Jack Flaherty tiene marca de 1-3 con efectividad de 9.00 en sus últimas cinco aperturas, y se irritó cuando se le preguntó sobre su velocidad esporádica luego de un partido sin decisión contra los Cachorros el martes por la noche.
Los actuales campeones de la División Central de la Liga Nacional también se han visto afectados por un comienzo difícil para Arenado, quien está bateando para .233, el mínimo de su carrera, con 33 ponches en 36 juegos antes de la serie de este fin de semana en Boston. El tercera base bateó .293 con 30 jonrones y 103 carreras impulsadas el año pasado.
“Simplemente creo que aún no lo hemos puesto todo junto”, dijo Carlson. “Es una de esas cosas en este momento en las que simplemente no hemos jugado un juego completo, y supongo que todavía encajamos. No hemos dado ese paso”.
