Por Leonaldo Reyes
1. Cultura
La vida cultural en Cotuí está marcada por la herencia taina y africana. Destaca la cofradía del Espíritu Santo, una de las más antiguas del Nuevo Mundo (fundada en 1529), cuya celebración se caracteriza por el toque de los palos o atabales. Artistas locales como el grupo La Zafra y escultores como Rubén Sánchez han impulsado las artes plásticas.
2. Economía
La economía de la provincia Sánchez Ramírez se ha basado tradicionalmente en la agricultura, con el cultivo de arroz y cacao, además de la ganadería. En las últimas décadas, la minería (especialmente la extracción de oro) se ha convertido en un pilar económico fundamental, aunque también ha generado debates sobre el impacto ambiental.
3. Gastronomía
El plato distintivo de Cotuí es el arroz blanco con seso vegetal, un platillo único de la zona que a menudo se consume con aguacate. Otros favoritos son el popular sancocho y el asopao. La influencia de la Presa de Hatillo ha impulsado la gastronomía basada en pescado de agua dulce, como la tilapia y la carpa.
4. Música
La música folclórica está fuertemente ligada a las fiestas religiosas, con el sonido de los atabales o palos como elemento central de las celebraciones del Espíritu Santo. Al igual que en el resto del país, el merengue y la bachata son géneros dominantes en el entretenimiento diario.
5. Deporte
El béisbol es el deporte rey, con ligas y torneos a nivel provincial que fomentan el desarrollo de talentos. El baloncesto también goza de popularidad, con torneos locales que unen a la comunidad.
6. La Presa de Hatillo
Ubicada a pocos kilómetros de Cotuí, la Presa de Hatillo es la mayor reserva de agua en la República Dominicana. Su propósito principal es el control de inundaciones del Río Yuna, además de generar electricidad y proveer agua para riego. Su vasto embalse se ha convertido en un atractivo ecoturístico donde se practica la pesca y el paseo en bote.
10 Aves de Cotuí y Sánchez Ramírez
El entorno natural de Cotuí, especialmente alrededor de la Presa de Hatillo y sus zonas agrícolas, alberga una gran diversidad de aves nativas y endémicas de la isla.
7. Aves de la Región (1-5)
- Carpintero de la Española (Melanerpes striatus): Endémico, muy común y fácil de observar por su colorido y ruido.
- Cigüita Palmera (Dulus dominicus): Ave nacional, endémica, que suele construir grandes nidos comunales en las palmas.
- Yaguaza (Dendrocygna arborea): Pato silvestre que se puede encontrar cerca de la Presa de Hatillo.
- Tirano Dominicano (Tyrannus dominicensis): Ave rapaz pequeña muy visible en áreas abiertas y rurales.
- Garza (Varias especies): Comunes en las orillas y humedales de la Presa de Hatillo, como la Garza Azul o la Garza Blanca.
8. Aves de la Región (6-10)
- Zumbador Esmeralda (Riccordia swainsonii): Un colibrí endémico, pequeño y rápido, vital para la polinización.
- Paloma Ceniza (Patagioenas inornata): Una paloma grande, tímida, de interés para la conservación.
- Pájaro Bobo (Coccyzus longirostris): El cuco lagartero, endémico, con un canto particular y conocido en los bosques.
- Gavilán de Cola Roja (Buteo jamaicensis): Ave rapaz grande que sobrevuela los campos en busca de presas.
- Barrancolí (Todus subulatus): Endémico, conocido por construir sus nidos en túneles en barrancos, con vivos colores.
9. Ecoturismo
Sánchez Ramírez promueve el ecoturismo alrededor de la Presa de Hatillo y en sus senderos, destacando su biodiversidad y paisajes rurales. La observación de aves es una actividad creciente.
10. Raíces Históricas
Cotuí es la cuna de Juan Sánchez Ramírez, héroe de la Reconquista Dominicana. Su etimología proviene de la voz taina Cotuy o Cotoy, el nombre de la comunidad indígena alrededor de la mina de oro explotada por los españoles.
