Seúl (EFE).- Las autoridades elevaron a 127 la cifra oficial de muertos, después de que este domingo un avión se saliera de la pista y chocara contra un vallado tras aterrizar en el aeropuerto internacional de Muan, en la provincia surcoreana de Jeolla del Sur (suroreste), aunque se cree que el resto de personas a bordo también habrían fallecido.
El servicio de bomberos ha cifrado en 127 los fallecidos confirmados, aunque se cree que un total de 179 personas han perdido la vida, a excepción de dos personas rescatadas, ya que las autoridades apuntaron que la mayoría están «presumiblemente muertos».
El accidente se produjo alrededor de las 9:07 (00:07 GMT), cuando el vuelo 7C2216 de Jeju Air, que había partido del aeropuerto de Bangkok en Tailandia en la mañana de ese día, trataba de aterrizar en el aeropuerto de Muan y chocó contra el vallado.
Las autoridades han confirmado que viajaban en el mismo un total de 181 personas, incluidos 6 miembros de la tripulación, 173 pasajeros coreanos y 2 pasajeros tailandeses, y el servicio de bomberos ha logrado rescatar a dos personas, un miembro de la tripulación y un pasajero, según los últimos datos.
La Policía y los bomberos están investigando la causa exacta del accidente, que creen que fue debido a un fallo en el despliegue del tren de aterrizaje del avión, posiblemente causado por la colisión de un pájaro.
Las autoridades del aeropuerto dijeron que el avión estaba intentando un aterrizaje forzoso debido a un mal funcionamiento del tren de aterrizaje cuando se produjo el accidente, después de que su primer intento fracasara.
Sin embargo, el avión no habría podido reducir la velocidad hasta que llegó al final de la pista, lo que provocó el choque y que la nave comenzara a arder. Testigos en la zona señalaron que algunos neumáticos no se habrían activado.
Un total de 180 efectivos, incluyendo personal militar, bomberos y ambulancias se encuentran en la zona.
El presidente interino del país, Choi Sang-mok, ordenó que se realicen todos los esfuerzos posibles en las operaciones de rescate tras el accidente y la Policía también ha movilizado unidades.
Todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Muan fueron cancelados tras el accidente.
Jeju Air no escatimará esfuerzos
Por su parte, Jeju Air, la compañía aérea que operaba el accidentado avión, informó de que no escatimará esfuerzos para hacer frente al accidente.
«Actualmente estamos trabajando para determinar la causa exacta y los detalles de la situación. El avión ha estado en operación durante 15 años sin antecedentes de accidentes», dijo un responsable de la compañía, que señaló que «no escatimarán esfuerzos para hacer frente al mismo».
El gigante de la aviación estadounidense Boeing, fabricante de la nave, dijo este domingo que está «en contacto» con Jeju Air, después de que el avión, un Boeing 737-800, sufriera el mortal accidente, aunque no hay informes de que tuviera algún problema.
«Estamos en contacto con Jeju Air en relación con el vuelo 2216 y estamos listos para apoyarlos», dijo la compañía en un comunicado. «Extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos, y nuestros pensamientos están con los pasajeros y la tripulación», añadió el texto.
Designan Muan como zona de desastre especial
El presidente interino en Corea del Sur, Choi Sang-mok, designó este domingo Muan, en la provincia surcoreana de Jeolla del Sur (suroreste), como zona especial de desastre, lo que implica que podría recibir apoyo estatal especial.
Choi hizo el anuncio después de llegar al Aeropuerto Internacional de Muan, ubicado a 288 kilómetros al suroeste de Seúl.
«El gobierno está asignando todos los recursos disponibles a través de la Sede Central de Medidas Contra Desastres y Seguridad, y ha declarado (Muan) como zona especial de desastre», dijo Choi durante una reunión gubernamental celebrada en esta zona y en declaraciones recogidas por la agencia local Yonhap.
